拜登政府 5 月赤字創下今年最大紀錄

拜登政府繼續用錢如流水，5月出現了今年最大的月度預算赤字。

根據《美國月度財政報告》顯示，上個月聯邦支出超出收入 3,471.3 億美元，儘管收入增加了 5%。  

5月份赤字創歷史新高，較去年同期成長了22%。

赤字大幅增加的部分原因是，由於 6 月 30 日是星期六，6 月份的 930 億美元付款被推遲。但即使減去這筆金額，赤字仍高達 2,540 億美元，這是 2024 財年迄今第三大赤字。

5 月赤字使 2024 財年預算赤字在剩下四個月的時間內達到 1.2 兆美元。 2024 年的赤字比去年同期的赤字高出約 3%。

很多人喜歡把美國財政狀況惡化歸咎於減稅。但收入確實在增加。真正的問題在於支出方面。

5 月政府營收為 3,236.5 億美元，較去年同期成長 5%。年初至今的營收總額為 3.29 兆美元，比 2023 財年同期成長 10%。  

來了解財政部的表現有多好，四月美國政府因為稅收日而實現了盈餘。四月的稅收收入為 7,762 億美元，比去年增長了 22%。  

但仍有支出問題。

拜登政府在 5 月就花掉了 6,707.8 億美元。即使扣除計八5 月的 930 億美元 6 月福利金，美國政府支出仍遠遠超過 5,000 億美元。  

圖表

截至 2024 財年的前七個月，聯邦政府已花費了驚人的4.49 兆美元。這比去年同期增長了 8%。

並且，從目前的情況看，支出的勢頭還看不到盡頭。  

儘管拜登政府（假裝）削減開支，並承諾將通過債務上限協議（被戲謔為“財政責任法案”）節省“數千億美元”，但支出仍在繼續增加。

這揭示了一個醜陋的真相。無論你聽到華盛頓削減開支的言論如何，聯邦政府總是會找到新的理由來花更多的錢。無論是災難、緊急狀況，還是別人的戰爭，這列花錢的火車永遠到不了車站。

這個問題並非拜登或民主黨獨有。疫情爆發前，川普政府的赤字已達 1 兆美元。換句話說，儘管川普宣稱經濟是史上最強勁的，但他卻在製造歐巴馬式的赤字。  

借貸和支出是兩黨共同參與的活動。  

問題是，削減開支的唯一方法是解決最大的支出問題—福利、國防和債務利息。國會缺乏削減國防或改革社會安全和醫療保險的政治意願。除了透過降低債務來減少財政支出外，國會對債務利息無能為力。

說到債務，每月巨額預算缺口正以令人迅捷的速度推升債務。 12 月 29 日，國家債務首次超過 34 兆美元。當國會於 6 月 5 日有效取消債務上限時，國家債務「僅」為 31.46 兆美元。截至 6 月 13 日，國家債務已超過 34.68 兆美元。  

但債務並不重要
許多人只是對赤字和不斷膨脹的國家債務不屑一顧，聲稱「這無所謂」。他們堅持認為，只要美國政府發行自己的貨幣，美元仍然是全球儲備貨幣，政府就可以隨心所欲地借貸和消費。他們用花俏的會計術語來「證明」他們的觀點。

但拋開貨幣理論的複雜性不談，他們的假設只有在世界對美元有信心的情況下才會成立。這種信心正被聯邦政府魯莽和不負責任的政策所侵蝕。去美元化趨勢就是明證。  

此外還有利息問題。

美國政府 5 月光在利息支出上就花了 1,030 億美元。這超過了國防支出（870 億美元）。唯一高於利息支出的支出分類是社會安全和醫療保險。請記住，福利支出因 6 月初支付的款項在 5 月減少而增加。

到目前為止，政府在 2024 財年已經支付了 7,275 億美元的利息。這比 2023 財年同期成長了 37.3%。唯一支出較高的分類是社會保障。

在本會計年度七個月中，淨利息支出（不包括政府內部轉移至信託基金的款項）為 6,010 億美元。今年的淨利息支出現已超過國防支出（5,760 億美元）。

從另一個角度來看，聯邦政府單是利息支出就佔到了其稅收的三分之一以上。

而利息支出仍將持續攀升。

在聯準會啟動升息週期之前，目前帳面上的大部分債務都是以極低的利率融資的。每個月，一些超低收益的債券都會到期，必須用收益率高得多的債券來取代。

任何說「赤字無所謂」的人都是自欺欺人。

而擺脫這種財政死亡螺旋的唯一辦法就是大幅削減開支和/或大幅提高稅收。我對此不會抱太大希望。