民主黨敗選的關鍵在於哪一方面？在特朗普掌控下通脹會如何表現？

選民抱怨經濟和通貨膨脹，但不滿的真正根源是並且仍然是消費者的負擔能力。

選舉結束後，我看到和聽到很多人在疑惑，談論民主黨為什麼表現如此糟糕。大多數言論都承認，民主黨未能有效解決那些在經濟上感到落後的人的擔憂和憂慮；但到目前為止，我還沒有看到任何關於民主黨應該如何重新定義自己或他們的信息的具體建議。

筆者看法是：民主黨議程的核心應該是允許工薪家庭保留更多收入，從而提高其積累財富的能力。我認為普遍缺乏儲蓄是問題的核心。根據 Nerdwallet 最近的一項調查，57% 的美國消費者認為自己是月光族。即使這種調查有些誇大，但它肯定證明了這樣一個結論：負擔能力是大部分對民主黨不滿的人最關心的問題。 

在筆者看來，當媒體報導選民對通脹速度和經濟走向不滿時，他們錯了。不滿的真正根源是負擔能力。民主黨人可以指出一系列客觀數據，反映總體經濟和通脹的改善；但過去幾年在這些領域取得的真正進展並沒有轉化為負擔能力改善，我們也不應該期待這一點。通脹出現了改善，但消費者負擔能力未現改善，這正是發生的事情。需要明確的是，通脹肯定會加劇負擔能力問題，但降低通脹率並不能降低麵包、汽油或住房的成本；這些高價格正是消費者不滿的原因。

負擔能力應該是民主黨關注的重點，幾乎排除其他任何事情。就像特朗普把所有問題都拉回到移民和邊境安全問題上一樣，民主黨應該把所有討論都拉回到負擔能力上。在民主黨的敦促下，國會可以直接解決負擔能力問題，呼籲工人保留更多的收入。我主張對稅法進行結構性改革，通過免除比目前允許的更高的聯邦所得稅收入來實現這一點。 

在之前的一篇文章中，我提議免除每個成年人 10 萬美元的聯邦所得稅。根據我為該文章提出的示例來看，我得出了以下兩個主要結論：首先，聯合申報納稅人的盈虧平衡收入水平約為 50 萬美元，收入達到這一數額的家庭將繳納與目前大致相同的稅款。低收入家庭將實施稅收減免；高收入家庭將支付更多。其次，對低收入家庭少收的稅最初會因其收入增加而提升，但對於收入在 20 萬美元左右的聯合申報人來說，少收的稅收峰值將達到約 3.5 萬美元。此後，隨著收入進一步增加，減稅的規模將在收入升至 50 萬美元左右時趨於零。

在共和黨控制行政部門和國會兩院的情況下，我是否期望這樣的法案能夠頒布？顯然不會。但只要民主黨不執政，就應該把每一次焦點都帶回到負擔能力問題上，強調他們有一個計劃，而共和黨沒有採取任何行動來改善這個問題。相反，隨著特朗普的關稅計劃和他驅逐數百萬低收入者的承諾，通貨膨脹上升的可能性大大增加，加劇了負擔能力的問題。民主黨有機會贏回他們的歷史支持者，甚至更多，但他們需要聯合起來制定一個能與這些民眾對話的計劃，不是陳詞濫調和抱負，而是對未來的具體計劃。