奇妙的旅程：美元如何繼黃金之後演變成法定貨幣？

想像一下，一位街頭表演者站在一張小桌子後面，以閃電般的速度移動三個貝殼，其中一個貝殼下面藏著一顆豌豆。觀眾仔細觀察，試圖抓住豌豆的位置，卻發現無論他們如何追踪，都被愚弄了。

現在，把街頭藝人換成聯準會和美國政府，把貝殼替換為金幣、白銀和紙幣，把豌豆替換為真正的價值。

親愛的讀者，這就是大眾被欺騙相信法定貨幣的方式──一場史詩般的騙局。

黃金和白銀成為貨幣
在遊戲開始之前，貨幣是簡單而值得信賴的。黃金和白銀具有跨時代和跨文化的普遍認可的價值。美國憲法正式重申了它們作為貨幣的角色。

用這些金屬製成的硬幣不僅僅是代幣；它們是真正的財富。

但隨著商業的擴張，許多人發現攜帶金銀很麻煩，而由金銀支持的紙幣則被視為更實用。這種紙幣本質上是一種收據，可以在銀行兌換真正的黃金或白銀。

1913年：Fed誕生
這就是貝殼開始移動的地方。

1913年，美國國會成立了聯邦儲備銀行卡特爾，政府與聯準會承諾管理貨幣供應量，美國財政部發行的紙幣逐漸被聯邦儲備券所取代。

雖然這些紙幣在技術上仍以黃金為支撐，但這是將真實貨幣與紙幣分離的第一步。聯準會現在控制了貨幣供應量，可以隨意擴大或縮小供應量，為未來的遊戲奠定了基礎。

乾坤挪移：商品支持的貨幣
隨著時間的推移，美國政府和聯準會開始玩起了聰明的遊戲。他們繼續印製比黃金儲備更多的紙幣。但他們向公眾保證一切都很好：「你們的美元仍然有黃金儲備！」

從技術上講他們並沒有撒謊，但實際上能夠用美元兌換黃金的人越來越少。貝殼的移動速度開始加快。

1933 年：羅斯福徵收黃金
1933 年，富蘭克林·羅斯福總統簽署了第 6102 號行政命令，規定私人公民不得擁有超過 5 盎司的黃金。

美國人必須將他們的金幣、金條和金券交給政府，以每盎司 20.67 美元的匯率換取紙幣。當然，政府保留了這些黃金。

突然之間，大眾甚至無法擁有賦予紙幣價值的東西。羅斯福總統為此辯解說，在大蕭條期間，穩定經濟是必要的，但這是將真實貨幣從平衡等式中剔除的關鍵時刻。

1934 年《黃金儲備法案》將黃金價格從每盎司 20.67 美元提高到 35 美元，美元實際上貶值了約 40%。美元與黃金的連結進一步減弱，政府可以更好地控制貨幣政策。

1944 年：布雷頓森林協定
1944年，在布雷頓森林會議上，美國說服全球各國央行將美元有效地打造為世界儲備貨幣。

其他國家可以將其貨幣兌換成美元，美元仍可在形式上兌換黃金。不過，只有外國政府（而非一般民眾）可以進行這種兌換。

雖然這種有限的金本位制旨在成為價值的有力保障，但美國政府發行的貨幣數量卻超過了其所支持的黃金數量，尤其是在 20 世紀 60 年代。

1971 年：尼克森執政後，金本位受到衝擊
1971年，這位表演者的把戲被揭穿。其他國家紛紛將美元兌換成黃金，導緻美國黃金儲備減少。

理查德·尼克森總統宣布美國將「暫時」停止允許外國政府用美元兌換黃金，從而有效終結布雷頓森林體系。這一事件被稱為“尼克森衝擊”，豌豆從餐桌上徹底消失。

從此以後，美元與黃金就不再掛鉤。美元成為純粹的法定貨幣，這意味著美元的價值只取決於政府宣布的價值，以及公眾和整個市場所相信的價值。

豌豆殼繼續移動，但豌豆卻不見了。遊戲規則已經改變：金錢現在純粹是信任問題，而不是有形價值。

1973年：浮動匯率
尼克森此舉兩年後，世界開始接受浮動匯率。貨幣不再與黃金等商品掛鉤，而是根據市場力量和官方乾預而波動。這種騙局成為一種全球現象，所有主要貨幣都脫離了實際價值。

美元這一貨幣成為一場無止境的遊戲
自 1970 年代以來，我們一直生活在法定貨幣的世界裡，背後支撐的只是對政府和央行的信任。聯準會等央行在需要刺激經濟或救助破產機構時就會印鈔。

通膨是這場騙局的一個主要特徵。當居行印發更多貨幣時，流通中每美元的價值就會下降。

2008 年及以後：現代騙局
2008年金融危機期間，騙局達到了新的高度。

包括聯準會在內的世界各國央行都採取了量化寬鬆政策，這是一個花俏的說法，指的是憑空創造貨幣來購買政府債券和其他證券。這種大規模印鈔行動旨在穩定經濟，但這也顯示現代貨幣與任何實際價值是多麼脫節。

如今，我們生活在這樣一個時代：央行只需敲擊鍵盤就能創造數萬億美元。豌豆以令人眼花繚亂的速度移動，公眾一直在關注，希望豌豆還在某個地方。但豌豆真的還在嗎？ （豌豆是指貨幣的真實價值：譯者註）

騙局揭曉：法定貨幣暴露
最初是真實的、有形的價值黃金和白銀，慢慢演變成由這些金屬支持的紙幣，最後演變成僅由信任支持的法定貨幣。

因此，下次您從錢包裡掏出一張聯邦儲備鈔票時，請記住：它只是一張紙，是已經持續了一個多世紀的騙局的一部分。和所有騙局一樣，當您不仔細尋找豌豆時，騙局效果最好。