安然辭世，艾倫·格林斯潘，精神分裂症的黃金迷

主席艾倫·格林斯潘（Alan Greenspan）現已辭世，享年100歲。

格林斯潘憑藉其堅守穩健貨幣的信譽，登上了美國中央銀行的最高職位，掌管著全球主導的法定貨幣。背離了他自己所宣稱的自由市場原則，格林斯潘在美聯儲任職近二十年，通過寬鬆貨幣政策推高金融市場，支持華爾街，並助長了失控的政府支出承諾。

如今，這位中央銀行"指揮大師"留下了複雜的遺產。他被金融界譽為經濟管理大師。然而，現代經濟中許多金融扭曲、資產泡沫和債務過度現象，都可以追溯到他任內實施的政策。

諷刺的是，在晚年，格林斯潘的言論越來越像他長期的批評者。

卸任多年後，他多次警告不可持續的政府債務、無資金保障的福利義務以及財政魯莽的長期後果。這位曾掌舵美聯儲近二十年的人物，對他曾協助監管的基於債務的貨幣秩序表達了日益增長的擔憂。

也許這是晚年良心的覺醒，也許他只是卸任後更敢坦率發聲。不論原因如何，格林斯潘在晚年不斷警示許多觀察者認為由他執政時推行的政策加劇的風險。

格林斯潘最擔憂的不是某次選舉、政治運動或黨派鬥爭，而是算術問題。

聯邦政府目前官方報告的債務超過39萬億美元。除此之外，還有與社會保障、醫療保險及其他福利項目相關的無資金保障義務。這些承諾是政治家做出的，但沒有相應的資金安排。

正如格林斯潘經常指出的，問題是結構性的。越來越多的美國人有權享受政府福利，而無論是否有足夠資源支付。僅靠經濟增長難以彌補這一缺口。

他的預言簡單而不祥：遲早危機不可避免。

格林斯潘正確地觀察到，民選官員幾乎沒有動力去面對這個問題。共和黨通常拒絕在軍事開支或福利項目上做出實質性削減。民主黨同樣不願討論對福利國家的重大改革。兩黨都傾向於推遲艱難決定，將帳單留給後代。

然而，在法定貨幣體系下，政治家很少因財政不負責任而面臨即時後果。

他們不必確保未來的承諾能通過未來的收入來兌現。只要金融市場願意吸納政府債務，美聯儲又隨時準備支持體系，他們就能繼續借債和支出。

美聯儲通過電子方式創造貨幣並購買政府證券的能力，使得主權違約在政治上變得不必要。結果是一個債務規模遠超以有形儲備資產為約束的貨幣制度可能達到水平的體系。

政府債務泡沫在許多方面是法定貨幣體系本身的產物。

在經典的金本位制下，國會的支出受限於其能直接從納稅人那裡徵收或從願意借貸者那裡借到的資金。而在今天的體系中，貨幣當局擁有更大的靈活性來容納財政過度。

這一現實使得格林斯潘最著名的觀點之一更加引人注目。

在成為美聯儲主席之前，格林斯潘曾廣泛撰文支持黃金。即使卸任後，他仍堅持認為，運作良好的金本位制為政府和中央銀行提供了重要的紀律約束。他常讚揚19世紀末的經濟活力，並認為金本位制有助於抑制貨幣濫用。

這位自稱"黃金迷"的，正是艾倫·格林斯潘本人。

同一個艾倫·格林斯潘，主持了信貸和債務的非凡擴張。

同一個艾倫·格林斯潘，他的干預幫助建立了美聯儲在金融市場出現動盪時必定出手救市的預期。

同一個艾倫·格林斯潘，他鼓勵了一代投資者、貸款人和政治家相信，不斷擴張的信貸可以替代真正的經濟儲蓄和生產力。

從1998年救助長期資本管理公司，到推動互聯網泡沫和隨後的房地產泡沫的貨幣政策，格林斯潘在塑造現代美國金融格局中扮演了核心角色。

歷史很可能將他記為有史以來最具影響力的中央銀行家之一。

他的支持者稱讚他成功應對金融危機，維持經濟增長，並幫助鞏固美國在全球金融體系中的中心地位。

他的批評者則認為，他使干預主義常態化，扭曲了市場信號，並為他離任後不久爆發的金融危機埋下了伏筆。

格林斯潘遺產核心的矛盾從未消失。

進入政府前，他與安·蘭德（Ayn Rand）交往，倡導自由市場、有限政府和穩健貨幣。然而在美聯儲，他成為了酌情中央銀行和貨幣激進主義的化身。

與蘭德小說中的英雄不同，格林斯潘選擇了影響力而非意識形態純粹性。他進入權力機器，最終成為其中最有效的操盤手之一。

為何格林斯潘在職業生涯中如此多次破壞他曾捍衛的原則？為何一位終身倡導穩健貨幣的人，成為了法定貨幣最具影響力的守護者？

只有艾倫·格林斯潘自己知道完整答案。